England, Portugal eye top spots as World Cup group stages wrap up

Los Angeles, United States: England and Portugal will aim to finish on a high as the World Cup group stages draw to a close on Saturday with the final places in the knockout rounds up for grabs.

Both nations have been inconsistent in the opening rounds of the tournament, alternating between laboured performances and moments of genuine quality. sweetbonanza-app.com

England, level on four points with Ghana after two games, take on Panama at the MetLife Stadium in East Rutherford looking for a victory to boost their chances of claiming top spot in Group L.

In Miami, Portugal enter their clash Group K with leaders Colombia knowing that only a win will enable them to leapfrog the South Americans into first place.

الأخبارالبطولة الآسيوية للناشئين.. عنابي اليد ضمن المجموعة الثانيةأعلن الاتحاد الآسيوي لكرة اليد عن نتائج القرعة الجديدة لجدول مباريات البطولة الآسيوية 11 لمنتخبات الناشئين تحت 19 سنة، والمؤهلة إلى بطولة العالم، التي تستضيفها العاصمة الأردنية ...فتح →

England opened their World Cup with a swashbuckling 4-2 defeat of Croatia in Dallas last week but were held to a 0-0 draw in an attritional battle with Ghana on Tuesday.

Manager Thomas Tuchel is expecting another arm-wrestle against point-less Panama on Saturday, with the South Americans expected to defend in numbers.

"It's a team that is difficult to break down, they've hardly allowed any chances," Tuchel said Friday on the eve of the game.

"We see a well-coached, well-drilled team and a clear identity. The world ranking is on the same level as Wales and Serbia.

"It's not the most famous or the most well-known football nation, but they can play the role of underdog and play without any pressure."

While results on Friday ensured England had already advanced to the knockout rounds, failure to beat Panama is likely to raise more questions about their right to be regarded as serious contenders for the title.

'Not scared'

But while teams like France and Argentina have impressed with some scintillating performances, Tuchel maintains his side will fear no one in the next round.

"I'm not scared," Tuchel told reporters. "I would just play football and we feel confident enough to be ready and compete on any level... I still see our group as one of the most difficult. This is where we go from. We focus on what we can influence."

Portugal meanwhile face a test of their credentials against Colombia in Miami in Group K.

The Portuguese entered the tournament among the favourites, but stumbled in their opening game with a lacklustre 1-1 draw with the Democratic Republic of Congo.

But Portugal sparked back to life in their next game, pummeling Uzbekistan 5-0 with two goals from 41-year-old captain Cristiano Ronaldo.

A victory on Saturday could lead to a theoretically easier last 32 opponent, with the Group K winner facing a third-placed side in the next round.

The team finishing second will meet the runner-up in England, Ghana and Croatia's Group L and potentially a round of 16 meeting against Spain.

Portugal coach Roberto Martinez insists though he is not looking no further than Saturday's opponents.

"The focus is to try to win the game and not think about the next opponent," Martinez said Friday. "If you want to do well in a tournament, you have to beat anyone and everyone.

"There's no single right path or position. What matters is that we play at our best, and you can only do that by winning."

After Friday's hectic round of fixtures, just four places among the last 32 remain to be filled, with 28 teams having already advanced.

Among those teams facing a nervous wait on Saturday to see if they will advance are Iran, who suffered heartache on Friday when they drew 1-1 with Egypt in Seattle.

Iran thought they had clinched dramatic injury time winner that would have propelled them into the knockout rounds, only for the goal to be ruled offside.

The draw was enough, however, for Egypt to qualify for the round of 32, coach Hossam Hassan playing down worries over star player Mohamed Salah.

الأخباربخصوص خلافة إنفانتينو.. ناصر الخليفي: فخور وسعيد بكوني رئيساً للباريسيأصدر ناصر الخليفي رئيس باريس سان جيرمان تعليقا، بعد نهاية مباراة فريقه أمام أستون فيلا الإنجليزي في كأس السوبر الأوروبي، رد فيه على إمكانية خلافة إنفانتينو في رئاسة الفيفا، خلال...فتح →

Salah was forced off the pitch in the 57th minute, the striker placing an icepack under his left thigh.

"I spoke with Salah and he assured me it would be fine, that it's not a serious injury," Hassan said.

Doha, Qatar: Asian Football Confederation (AFC) President Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa has expressed his profound sorrow and deepest condolences to the Qatar royal family, the Qatar Football Association, and the people of Qatar following the demise of the Father Amir H H Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani.

The AFC President paid rich tribute to the monumental legacy of H H the Father Amir, hailing him as a visionary leader and the true architect of modern Qatar, whose immense love for football and sport transformed the sporting landscape of Qatar and Asia.

Shaikh Salman said: “On behalf of the AFC and the entire Asian football family, I wish to convey our heartfelt sympathies to the royal family, the Qatar Football Association, and the nation of Qatar during this time of immense grief.

“His Highness Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani was a leader of extraordinary vision and wisdom. His profound passion and love for football served as the driving force behind Qatar’s historic rise as a premier global sporting hub. It was under his inspirational leadership that Qatar secured the hosting rights for the magnificent FIFA World Cup 2022, a milestone achievement that brought the world’s biggest tournament to the Arab world for the very first time, filling our entire continent with pride.”

“The global sporting community will always remember His Highness as the driving force behind the historic 15th Asian Games Doha 2006. His reign also saw Qatar showcase its exceptional organisational capabilities to the football world by hosting a spectacular AFC Asian Cup in 2011,” Shaikh Salman noted.

Beyond football and continental games, the Father Amir ‘s era established Qatar as a permanent fixture on the international sporting calendar.

“His incredible impact on football and his enduring legacy across all sports will be cherished forever by the global sporting community,” added Shaikh Salman.

قال عبدالله أحمد المصطفوي الهاشمي ، الاب الروحي للنادي الاهلي واحد مؤسسي عميد الاندية القطرية، إن رحيل صاحب السمو الأمير الوالد الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني يمثل خسارة لقطر ولكل من عرفه أو تابع مسيرته، مؤكداً أن إرثه سيبقى شاهداً على أثره الكبير في وطنه والمنطقة والعالم، وأن حضرة صاحب السمو الشيخ تميم بن حمد آل ثاني يواصل اليوم على نهجه، مستكملاً مسيرة البناء ومحققاً رؤيته الطموحة لمستقبل قطر.



عبدالعزيز العبيدلي:قائد أحب شعبه فأحبه الجميع

شدد عبدالعزيز العبيدلي، نجم نادي الوكرة وأمين الصندوق السابق بالاتحاد القطري لكرة القدم، على أن صاحب السمو الأمير الوالد الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني سيبقى حاضراً في ذاكرة كل أبناء قطر، لأنه لم يكن قائداً استثنائياً فحسب، بل كان أباً قريباً من شعبه، يشاركهم أفراحهم ويقف إلى جانبهم في مختلف الظروف. وقال إن المحبة التي يكنها الشعب القطري للأمير الوالد جاءت نتيجة سنوات طويلة من العطاء والإخلاص والعمل من أجل رفعة الوطن وكرامة الإنسان، حيث قاد نهضة شاملة شملت التعليم والصحة والرياضة والاقتصاد والتنمية. وأضاف أن مآثره ومناقبه ستظل شاهدة على مرحلة تاريخية صنعت مستقبل قطر ورسخت مكانتها بين دول العالم. وأكد أن الأجيال القادمة ستقرأ سيرته بكل فخر، لأنها تمثل نموذج القائد الحكيم الذي وضع مصلحة وطنه فوق كل اعتبار، وسيبقى اسمه رمزاً للعطاء والوفاء والانتماء.



عادل أحمد مال الله:آمن بأن الإنسان القطري هو أعظم استثمار

قال عادل أحمد مال الله، كابتن المنتخب القطري والنادي الأهلي السابق، إن رحيل صاحب السمو الأمير الوالد الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني يمثل خسارة كبيرة للوطن، بعدما أفنى حياته في خدمة قطر ورفعة مكانتها بين الأمم. وأضاف أن الأمير الوالد لم يبخل يوماً على الرياضة والرياضيين، بل كان يؤمن بأن أفضل استثمار هو الاستثمار في الإنسان القطري، ففتح أمام الشباب آفاقاً واسعة للنجاح والإبداع، وهيأ لهم كل مقومات التميز في مختلف المجالات. وأكد أن النهضة الرياضية التي تعيشها قطر اليوم هي ثمرة رؤية بعيدة المدى وضع أسسها الأمير الوالد، حتى أصبحت الدولة نموذجاً عالمياً في تنظيم أكبر البطولات وصناعة الأبطال. وختم قائلاً: “سنظل نستذكر مواقفه الكريمة ودعمه اللامحدود لأبناء الوطن، وسيبقى اسمه خالداً في ذاكرة الرياضيين وكل أبناء قطر، لما تركه من إرث وطني وإنساني سيبقى نبراساً للأجيال القادمة.”



عبدالله أحمد الزيني:رؤيته صنعت الحاضر وأسست المستقبل

تحدث السيد عبدالله أحمد الزيني، رئيس الاتحاد القطري لألعاب القوى السابق، مؤكداً أن صاحب السمو الأمير الوالد الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني كان صاحب رؤية مستقبلية استثنائية نقلت دولة قطر إلى آفاق غير مسبوقة من التنمية والتقدم، وأسست لوطن قوي يعتز به أبناؤه. وقال إن الأمير الوالد امتلك نظرة بعيدة المدى جعلت الإنسان محور التنمية، فاستثمر في التعليم والصحة والرياضة والبنية التحتية، ووضع أسس النهضة الحديثة التي تجني قطر ثمارها اليوم في مختلف القطاعات. وأضاف أن ما تحقق من إنجازات عالمية لم يكن وليد الصدفة، وإنما نتيجة تخطيط حكيم وإرادة صادقة آمنت بقدرة أبناء الوطن على صناعة المستقبل. وأكد أن الرياضيين لن ينسوا دعمه الكبير للحركة الرياضية، التي أصبحت أحد أبرز وجوه قطر أمام العالم. واختتم حديثه بالدعاء إلى الله أن يتغمد الأمير الوالد بواسع رحمته، وأن يجزيه خير الجزاء على ما قدمه لوطنه وأمته، وأن يحفظ قطر وقيادتها وشعبها.