FIFA en Panini zullen een 60-jarige samenwerking voor voetbalstickers en ruilkaarten beëindigen, Topps neemt het in 2031 over

De Panini voetbalruilkaarten en stickers, een vaste waarde voor vele, vele generaties kinderen (en verzamelaars), zullen in 2031 eindigen, aangezien FIFA en Fanatics een langetermijnovereenkomst hebben gesloten om Topps (eigendom van Fanatics) de exclusieve rechten te geven op voetbalkaarten, stickers en ruilkaartspellen voor het WK en andere FIFA-evenementen.

The Athletic meldt dat de overeenkomsten tussen FIFA en Fanatics een einde maken aan een samenwerking tussen FIFA en Panini die tegen de tijd dat deze in 2031 eindigt, meer dan 60 jaar zal hebben geduurd: van het WK 1970 tot het WK 2030 was het Panini die de WK-stickers maakte en verkocht (waaronder in 2026, met de enorme collectie van 48 teams die onlangs is uitgebracht).

FIFA-president Gianni Infantino zei dat Fanatics "enorme innovatie in sportverzamelobjecten aanjagen, wat fans een nieuwe, betekenisvolle manier biedt om in contact te komen met hun favoriete teams en hun favoriete spelers. Dus, vanuit het perspectief van FIFA, kunnen we die betrokkenheid van fans juist globaliseren dankzij ons wereldwijde toernooiportfolio. En dit levert een andere belangrijke commerciële inkomstenbron op die we, zoals altijd, terugkanaliseren naar het spel, naar voetbal."

Voor veel voetbalfans in Europa kan dit een schrik zijn, aangezien Panini ook stickers voor binnenlandse competitie verkoopt, en die lokale deals blijven bestaan; dit geldt alleen voor het WK en andere FIFA-competities, zoals het Wereldkampioenschap Club. Het doel van deze samenwerking is dat Topps, een minder bekend merk buiten de VS (waar ze 85% van de klanten hebben omdat ze baseball-, American football- of basketbalkaarten maken), een wereldwijd publiek bereikt door ook voetbalkaarten te maken.

Infantino voegde eraan toe dat "deze deal FIFA's strategie weerspiegelt om te leren van Noord-Amerika, waar de commercialisering van sport echt verschillende niveaus bereikt". Infantino zei deze week ook, in een andere context, dat "de Verenigde Staten het land zijn met de meest ontwikkelde entertainmentmarkt ter wereld" terwijl hij de wederverkoopmarkten voor het WK 2026 rechtvaardigde, waar tickets astronomische prijzen bereiken (van $10.000... tot $2 miljoen).