El Hércules recupera el pulso en liga y se acerca al quinto — and more

Restan doce jornadas todavía, tiempo de sobra para alcanzar el objetivo. Pero el camino sigue siendo complejo porque cada vez hay más equipos entre la meta y e Hércules. La jornada 26, después de la victoria épica en el derbi frente al Eldense de los de la capital, se cierra con el conjunto de Beto Company un puesto más abajo de lo que la empezó. Ahora es undécimo, es decir, tiene seis clubes por delante de él antes de alcanzar el límite que marca el Cartagena y que determina la disputa de la promoción de ascenso.

Sin embargo, el tanto de coraje de Sotillos enmendando el error involuntario (pero flagrante de Carlos Mangada con su autogol) permite a los blanquiazules estar un punto más cerca del «play-off», que ahora se sitúa a solo dos puntos.

El problema, por las circunstancias de la competición, es que cuatro de los conjuntos que preceden a los alicantinos en la tabla todavía tienen pendiente un encuentro, el que se les aplazó en su día por el tres de borrascas que azotó la Península el mes pasado.

Algeciras, Antequera y Villarreal B (que este miércoles se mide con el Eldense en Castellón) todavía disponen de la opción de sacar tres puntos extra antes de que se equilibre definitivamente la clasificación. El segundo triunfo herculano en lo que va de 2026, que tardó en llegar, debería suponer un punto de inflexión en su devenir en la competición, aunque para eso necesitará sumar muchas victorias en lo que resta de curso porque tiene que adelantar a muchos rivales y, además, mantenerse arriba una vez lo haya conseguido, que, por supuesto, no parece sencillo viendo los números que firma a domicilio con una sola victoria lejos de Alicante en lo que va de campaña.

La victoria en el derbi, además de para aliviar la pesada carga emocional que sufre la hinchada herculana, permite trasladar algunas dudas al vecino, que sigue peleando por el título de liga (y el consiguiente ascenso directo), pero que terminó con su excelente dinámica.

El Deportivo, después de haber hecho lo más difícil, lograr igualar en el descuento un duelo de proximidad en el que los locales dispusieron de las mejores ocasiones para marcar, puso fin en el estadio mundialista de la capital a una racha sin perder que duraba ya tres meses, dado que su anterior derrota en liga se produjo el pasado 29 de noviembre, cuando se vio sorprendido en el Nuevo Pepico Amat por el Antequera (1-3).

Fin de una racha sin derrotas

El revés frente al Hércules del sábado también terminó con una dinámica de imbatibilidad del Eldense a domicilio. El equipo de Claudio Barragán no había vuelto sin puntuar de un desplazamiento desde el 11 de octubre de 2025, cuando cayó en Marbella (1-0) siendo Javi Cabello todavía entrenador azulgrana.

No obstante, la gran asignatura pendiente del Deportivo, firme aspirante al ascenso a LaLiga Hypermotion, continúan siendo los encuentros en campo ajeno tras sumar una sola victoria en 26 jornadas de competición, las mismas que el Hércules, al que aventaja en cinco puntos, que pueden ser 8 de nuevo si gana en Villarreal.

Pese a sufrir la primera derrota en lo que va de 2026, el equipo de Claudio Barragán encara el último tercio de curso en mejor disposición que su vecino de Romeu Zarandieta, que de no haber logrado imponerse sobre la bocina, se habría metido en un lío considerable. Sigue lloviendo, sí, pero menos.

La ATP emitió este lunes un comunicado oficial para tranquilizar sobre la situación de los jugadores que permanecen en Dubái tras la escalada de tensión en Oriente Medio. El organismo confirmó que un pequeño grupo de tenistas y miembros de sus equipos continúa en el emirato después del ATP 500 y que todos se encuentran seguros y bajo asistencia permanente.

Según la asociación, los jugadores están alojados en los hoteles oficiales del torneo y reciben apoyo directo mientras se coordinan sus salidas del país. La ATP mantiene contacto constante con los afectados, con las autoridades locales y con asesores de seguridad, y subraya que la salud y el bienestar de jugadores, personal y trabajadores del torneo es la prioridad absoluta.

El comunicado llega después de los acontecimientos vividos en las últimas horas en los Emiratos Árabes Unidos. Apenas finalizado el torneo —que conquistó Daniil Medvedev— se produjeron ataques con misiles y drones lanzados desde Irán, con Dubái y Abu Dabi entre los objetivos. Durante la madrugada se interceptaron decenas de proyectiles y la población recibió alertas de ataque en sus teléfonos móviles, lo que activó los protocolos de seguridad.

Como consecuencia, las autoridades cerraron el espacio aéreo y suspendieron la actividad del aeropuerto internacional, dejando temporalmente retenidos en el país a varios protagonistas del torneo. Entre ellos se encuentran el propio Medvedev, el finalista Tallon Griekspoor, Andrey Rublev y los doblistas Marcelo Arévalo, Harri Heliovaara y Henry Patten, además de miembros de la organización y periodistas acreditados.

La ATP explicó que los planes de viaje dependen ahora de la evolución de la situación y de la reanudación de las operaciones aéreas. Siguiendo las recomendaciones de sus embajadas, los jugadores permanecen en el hotel con el equipaje preparado a la espera de poder abandonar el país en cuanto las condiciones lo permitan. Las autoridades emiratíes han pedido calma y sostienen que la ciudad es segura, aunque la normalidad todavía no se ha recuperado.

La incertidumbre tiene también impacto deportivo. Este lunes se celebra el sorteo del cuadro principal de Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, y no está garantizado que algunos de los jugadores retenidos puedan llegar a tiempo a Estados Unidos.

En cualquier caso, el propio organismo insistió en que continuará evaluando la evolución de los acontecimientos y facilitará la salida segura de los implicados tan pronto como sea posible, en un contexto en el que el tenis ha quedado relegado por la gravedad de la situación geopolítica.

Nia Coffey seguirá de taronja, al menos durante un mes más. Ni la jugadora estadounidense ni el club han decidido hacer uso de la opción de corte a principios de este mes que había pactada en su contrato, por lo que seguirá en el Valencia Basket hasta principios o mediados de abril, apurando al máximo el tiempo antes de irse a Estados Unidos para preparar su participación en la WNBA, ya que el 19 de abril empiezan los Training Camp.

La norteamericana (1,85) llegó del Atlanta Dream a principios de diciembre avalada por su polivalencia para cubrir las posiciones de '4' y de '3' tras una lesión de Raquel Carrera y la marcha de Alina Iagupova, pero lo hizo con fecha de caducidad en un fichaje temporal por las necesidades del momento. Eso sí, aunque no podrá estar para el playoff de la LF Endesa, sí podrá ayudar a las de Rubén Burgos en la próxima Copa de la Reina y en una fase decisiva de la Liga Regular tras confirmar su continuidad hasta el próximo mes.

En sus 13 primeros partidos de taronja ha promediado 8 puntos, 3,8 rebotes y 8,8 créditos de valoración y ha pasado de jugar más de ala-pívot a hacerlo de alero tras la recuperación de Raquel Carrera. Unos números que avalan su fichaje a pesar de que estuviera condicionado a no poder acabar la temporada.

Recambio previsto

Eso sí, tras los últimos movimientos de mercado del club, Rubén Burgos tiene asegurada en la figura de Kendra Chery (1,87) un recambio de garantías, en una operación marcada por la próxima salida de Coffey y que había que ejecutar ya para estar dentro del cierre de mercado. La francesa, recién fichada el pasado 24 de febrero, fue el descarte en el último partido ante el Cadí La Seu en el Roig Arena al tener ahora 13 jugadoras en plantilla, pero si su adaptación es buena, apunta a ser una jugadora clave en el resto de la temporada, en una LF Endesa que ya conoce tras haber jugado en el Hozono Global Jairis.

El equipo que preside el hermano de Lionel, que no pudo jugar en la primera fecha, arrancará el torneo de visitante ante Central Ballester en José Leon Suárez.